El estuario del río Gallegos está orientado de oeste a este a lo largo de casi 40 Km., desde Güer Aike hasta su desembocadura en el Mar Argentino, y en él desemboca también el río Chico, conformando un estuario de menor extensión pero de gran importancia para las aves debido a la extensión de sus planicies mareales. Sobre su margen sur se encuentra la ciudad de Río Gallegos, Provincia de Santa Cruz.

Se caracteriza por ser un Sitio de Importancia Internacional para las aves (Declaración de la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras, 2005), de las cuales, entre las neárticas, que migran entre el norte y sur del continente americano, y las patagónicas, llegan a estas costas alrededor de 20.000.

Esta avifauna y todo el ecosistema, por su altísima biodiversidad, es considerado un “Sitio sensible” para las aves playeras, es decir que se trata de un área clave para su conservación debido a su importancia en su ciclo de vida, especialmente durante la migración y la reproducción. Los “sitios sensibles” del estuario local son sectores de la costa que las aves utilizan para alimentarse y descansar, antes y después de la pleamar.

La Asociación Ambiente Sur, a través del Programa “Guardianes del Estuario“ y con el apoyo de la ONG Manomet, llevó adelante entre enero y marzo de este año una campaña de sensibilización y educación ambiental para concientizar a la comunidad de Río Gallegos acerca de la importancia del resguardo de las costas de la ciudad, las que forman parte del ecosistema del estuario del río Gallegos, un sitio sensible para las aves playeras, cuya estado de conservación es un bioindicador de la salud ambiental del territorio donde se desarrollan las personas.